A origem secreta da bateria eletrônica mais famosa de Prince

É um tanto surpreendente, se não totalmente irônico, que o padrão de bateria mais famoso em uma música do Prince não seja uma música do Prince, nem - de acordo com a lenda - um padrão que ele programou.

A música é "777-9311" do The Time, e seu padrão de bateria eletrônica Linn LM-1 tem deixado os bateristas em nós desde que apareceu no segundo álbum do grupo, What Time Is It?, de 1982, produzido pelo líder da Time cantor Morris Day e The Starr Company, um pseudônimo de Prince.

Ninguém no mundo tem mais experiência em tocar essa batida árdua do que o baterista do Time, Jellybean Johnson. Ele balança a cabeça assim que o assunto é levantado, ajeita seu chapéu-coco preto e se prepara para uma história que já contou muitas vezes antes.

"Prince tocou muitas de nossas músicas na bateria eletrônica", ele me diz. "Então eu tive que aprender todas aquelas batidas malucas da bateria eletrônica. Algumas dessas coisas não são humanamente possíveis. Mas eu tive que aprender. Porque ao vivo, eu era a bateria eletrônica!"

Não há melhor exemplo de um padrão de bateria "não humanamente possível" do que "777-9311", com seu padrão de chimbal soluçante e batidas de caixa fora do ritmo. E Johnson sabe exatamente de onde se originou: de um dos heróis da bateria de Prince e do resto do círculo musical de Minneapolis.

"Aquele é David Garibaldi do Tower Of Power. Basta ouvir algumas dessas batidas icônicas de R&B que ele tocou", insiste Johnson. "Ele colocou sua personalidade naquele programa. E essa batida é um excelente exemplo da personalidade de David."

Esta é uma opinião compartilhada por muitos dos ex-companheiros de banda de Johnson. Durante uma palestra da Red Bull Music Academy em 2016, o ex-tecladista da Time, Jimmy Jam, disse:

Até Susan Rogers, ex-engenheira de Prince, foi informada de que a batida vem de Garibaldi. "Agora, como você sabe, David Garibaldi, acho que, no LM-1, coloque alguns presets lá", diz ela. "E a predefinição que todos esses caras realmente amaram foi a que Prince usou na música '777-9311'."

Só tem um problema nessa história: David Garibaldi. Ele não se lembra de ter programado tal batida para Roger Linn, o criador pioneiro do LM-1.

Sentado em sua bateria em seu estúdio no norte da Califórnia, Garibaldi coça a cabeça.

"É meio confuso para mim, até", ele admite. "Eu conheço Morris e todos aqueles caras do Prince. Eu sei que Prince era um grande fã de Tower Of Power. Foi Jellybean quem me contou sobre isso primeiro. E todos eles têm a mesma história: 'É a sua batida.' E Prince talvez tenha enfeitado isso."

Ele reconhece que os rolos de chimbal em "777-9311" são "exatamente como eu toco", mas ainda está confuso sobre por que ele continua recebendo o crédito.

O mistério começa a ser desvendado com o próprio Roger Linn. "Não me lembro de ter feito uma sessão com Dave Garibaldi, algo que eu teria lembrado porque tenho grande respeito por ele", diz Linn. No entanto, ele acrescenta: "Eu lancei uma gravação demo em um disco flexível Eva-Tone Soundsheet que consiste no LM-1 tocando um solo de bateria baseado em uma introdução de bateria que Dave Garibaldi gravou."

Pode ouvir este programa aqui. O disco de demonstração tem apenas dois minutos e meio de duração, mas os primeiros 30 segundos fornecem várias pistas sobre as origens de "777-9311". Há um preenchimento de caixa aos 22 segundos que soa muito parecido com o de "777-9311". E aos 30 segundos - é um momento de piscar e você vai perder - você pode ouvir um conhecido rufar de chimbal, que parece desvendar o segredo.

Mas o programador deste disco - e, portanto, a pessoa que deveria receber pelo menos parte do crédito por "777-9311" - é na verdade Art Wood, o baterista de sessão cujos sons de bateria são usados ​​no LM-1.

Depois que enviei a ele um link para o disco demo, Wood ouve. Ele começa a sorrir. "Oh droga. Sou eu!" Ele explica que sua inspiração original foi, de fato, David Garibaldi - especificamente a introdução do clássico funk de 1974 da Tower Of Power, "Squib Cakes". A música foi frequentemente amostrada, e The Time até duplicaria a introdução de bateria de "Release It" na trilha sonora de Graffiti Bridge de 1990 .