Metal fabricando "The Bean" em um novo milênio

A visão de Anish Kapoor para a escultura Cloud Gate no Millennium Park de Chicago era que ela se assemelhasse a mercúrio líquido, refletindo perfeitamente a cidade ao seu redor. Alcançar essa perfeição foi um trabalho de amor.

"O que eu queria fazer no Millennium Park era algo que envolvesse o horizonte de Chicago... para que se pudesse ver as nuvens meio que flutuando, com aqueles prédios muito altos refletidos na obra. na forma de um portão, o participante, o espectador, poderá entrar nesta câmara muito profunda que faz, de certa forma, a sua reflexão o mesmo que o exterior da peça está fazendo com a reflexão da cidade ao redor ."– Artista britânico de renome mundial Anish Kapoor, escultor Cloud Gate

Dificilmente alguém poderia adivinhar, olhando para a superfície plácida da monumental escultura de aço inoxidável, quanto metal e vigor estão abaixo de sua superfície. Seladas no Cloud Gate estão as histórias - mais de cinco anos em construção - de mais de 100 fabricantes de metal, cortadores, soldadores, finalizadores, engenheiros, técnicos, ferreiros, montadores e gerentes.

Muitos trabalhavam horas extras, realizavam trabalhos de oficina no meio da noite, acampavam no local e trabalhavam em temperaturas de 110 graus em trajes Tyvek® completos e respiradores de meia máscara. Alguns trabalhavam em posições que desafiavam a gravidade, suspensos por arreios enquanto seguravam ferramentas e trabalhavam em ladeiras escorregadias. Todos foram um pouco além (e muito além) para que o impossível se tornasse possível.

Materializar o conceito de nuvens flutuantes etéreas do escultor Anish Kapoor na escultura de aço inoxidável de 110 toneladas, 66 pés de comprimento por 33 pés de altura foi a tarefa da empresa fabricante Performance Structures Inc. (PSI), Oakland, Califórnia, e MTH, Villa Park, Illinois. Em seu 120º ano, a MTH é uma das mais antigas empreiteiras de design estrutural de metal e vidro na área de Chicago.

Atingir os requisitos do projeto minaria a execução artística, a engenhosidade, o know-how mecânico e o conhecimento de fabricação das duas empresas. Eles customizaram e até criaram equipamentos para o projeto.

Alguns dos desafios do projeto surgiram de sua forma estranhamente curva - um omphalus, ou umbigo invertido - alguns de sua enormidade absoluta. Construir a escultura em locais separados a milhares de quilômetros de distância por duas empresas diferentes criou problemas de transporte e estilo de trabalho. Muitos dos processos que precisavam ser feitos no local eram bastante difíceis de realizar em um ambiente de loja, muito menos no campo. Grande parte da dificuldade surgiu simplesmente porque tal estrutura nunca havia sido criada antes; portanto, não havia referência, nem projeto, nem roteiro.

Tendo uma experiência profunda na criação de estruturas de casca, inicialmente em navios e depois em outros projetos de arte, Ethan Silva da PSI foi qualificado de forma única para a tarefa de fabricação de estruturas de casca. Anish Kapoor pediu ao graduado em física e arte que fornecesse um modelo em pequena escala.

"Então eu fiz uma amostra de 2 por 3 metros, uma peça polida e curvada muito suavemente, e ele disse: 'Oh, você conseguiu, você é o único que fez isso', porque ele estava procurando por dois anos para encontrar alguém para fazer isso", disse Silva.

Os planos originais eram que a PSI fabricasse e construísse a escultura completamente, após o que toda a peça seria enviada para o sul no Oceano Pacífico, através do Canal do Panamá, para o norte, subindo o Atlântico e descendo o St. Lawrence Seaway até um porto no Lago Michigan. , onde um sistema de transporte especialmente projetado o transportaria até o Millennium Park, de acordo com o diretor executivo do Millennium Park Inc., Edward Uhlir. Limitações de tempo e praticidade forçaram esses planos a mudar. Assim, as placas curvas tiveram que ser reforçadas para transporte e transportadas para Chicago, onde a MTH montaria a subestrutura e a superestrutura e juntaria as placas à superestrutura.

No final das contas, a escultura deveria se assemelhar a mercúrio líquido, considerado a inspiração do artista.

Acabar e polir as soldas do Cloud Gate para obter uma aparência perfeita foi um dos aspectos mais difíceis das tarefas de montagem e montagem no local. O processo de 12 etapas foi concluído com um rouge clareador semelhante ao polimento de um joalheiro.