Um roteiro para retificação e acabamento de aço inoxidável

Para garantir a passivação adequada, um técnico limpa eletroquimicamente uma costura de solda longitudinal em uma seção laminada de aço inoxidável. Imagens fornecidas por Walter Surface Technologies

Imagine que um fabricante fecha um contrato envolvendo fabricação crítica de aço inoxidável. Chapas metálicas e seções tubulares fluem através de corte, dobra e soldagem e, em seguida, chegam à estação de acabamento. A peça consiste em uma placa soldada verticalmente a um tubo. A solda parece OK, mas não é a perfeição que o cliente está procurando. Portanto, o esmeril gasta tempo removendo um pouco mais de metal de solda do que o normal. Então, infelizmente, algum azul significativo surge na superfície - um sinal revelador de entrada excessiva de calor. Nesse caso, isso significa que a peça não atenderá aos requisitos do cliente.

Geralmente executados manualmente, o desbaste e o acabamento exigem destreza e requinte. Erros no acabamento podem ser extraordinariamente caros, considerando todo o valor que já foi colocado na peça. Adicione um material caro e sensível ao calor, como o aço inoxidável, e os custos de retrabalho e refugo aumentam ainda mais. Adicione complicações como falha de contaminação e passivação, e um trabalho de aço inoxidável que antes era lucrativo pode se tornar uma desventura que gera perda de dinheiro e até mesmo de perda de reputação.

Como os fabricantes podem evitar tudo isso? Eles podem começar desenvolvendo um conhecimento de retificação e acabamento, qual função cada um desempenha e como cada um afeta uma peça de trabalho de aço inoxidável.

Eles não são sinônimos. Na verdade, cada um tem um objetivo fundamentalmente diferente. A retificação remove materiais como rebarbas e excesso de metal de solda, enquanto o acabamento dá um acabamento na superfície do metal. A confusão é compreensível, considerando que aqueles que esmerilham com um rebolo de grão grande removem muito metal rapidamente e, com isso, deixam um "acabamento" de arranhões muito profundos. Mas na retificação, os arranhões são apenas o efeito colateral; a remoção rápida do material é o objetivo, especialmente ao trabalhar com metal sensível ao calor, como o aço inoxidável.

O acabamento ocorre em etapas à medida que o operador começa com um grão maior e desce para discos de lixa de grão mais fino, abrasivo não tecido e talvez um pano de feltro e pasta de polimento para obter um acabamento espelhado. O objetivo é atingir um certo acabamento final (padrão de arranhão). E cada etapa (grão mais fino) remove os arranhões mais profundos da etapa anterior e os substitui por arranhões menores.

Como a retificação e o acabamento têm objetivos diferentes, muitas vezes eles não se complementam e, com a estratégia errada de consumíveis, podem funcionar um contra o outro. Para remover o excesso de metal de solda, um operador usa um rebolo e deixa arranhões muito profundos, depois passa a peça para um finalizador que agora deve gastar muito tempo removendo esses arranhões profundos. Essa sequência, indo da retificação ao acabamento, ainda pode ser a maneira mais eficaz de atender aos requisitos de acabamento de um cliente. Mas, novamente, não são processos complementares.

Muitas vezes, as superfícies das peças de trabalho projetadas com a capacidade de fabricação em mente não requerem retificação e acabamento. Peças que passam apenas por retificação o fazem porque a retificação é a maneira mais rápida de remover uma solda ou outro material, e os arranhões profundos deixados pelo rebolo atendem bem às necessidades do cliente. As peças que requerem apenas acabamento são fabricadas de forma que não exijam muita remoção de material. Um excelente exemplo é uma peça de aço inoxidável com uma solda de arco de gás de tungstênio de boa aparência que só precisa ser combinada e combinada com o padrão de acabamento do material de base.

Uma retificadora com um rebolo de baixa taxa de remoção pode enfrentar desafios significativos ao trabalhar com aço inoxidável. Novamente, o calor excessivo pode causar o azulamento e alterar as propriedades do material. O objetivo é manter o aço inoxidável o mais frio possível durante todo o processo.

Para isso, ajuda escolher um rebolo com a taxa de remoção mais rápida possível para a aplicação e orçamento. Rebolos com grãos de zircônia retificam mais rápido que óxido de alumínio, mas na maioria dos casos um rebolo de cerâmica funciona melhor.