De facas Bowie a mosquetes e metralhadoras, historiadores testemunham no julgamento da Medida 114 sobre a história de armas da América, regulamentos

Os historiadores testemunharam que as armas capazes de disparar mais de 10 tiros eram raras quando a Segunda Emenda foi ratificada em 1791. A maioria dos proprietários de armas durante o século XVIII usava armas de fogo de disparo único, com carregamento pela boca, disseram eles. (Foto de MPI/Getty Images) Getty Imagens

Advogados que defendem a Medida 114 de controle de armas do Oregon convocaram vários historiadores que testemunharam sobre a raridade de armas capazes de disparar mais de um tiro sem recarregar no momento em que a Segunda Emenda foi ratificada em 1791.

A análise das primeiras armas de fogo desempenhará um fator na decisão da juíza distrital dos EUA Karin J. Immergut sobre se as restrições do Oregon sob a Medida 114 são constitucionais à luz de uma decisão da Suprema Corte dos EUA no verão passado.

A medida aprovada pelo eleitor do Oregon, que foi paralisada por um juiz estadual, proibiria a venda, transferência e fabricação de revistas com mais de 10 cartuchos, exigiria uma licença para comprar uma arma e exigiria uma verificação completa de antecedentes criminais antes de qualquer venda ou transferência de uma arma. Uma lista de oponentes, incluindo grupos de direitos de armas, contestou a medida em um tribunal federal.

Seguindo a orientação da decisão da Suprema Corte no caso New York State Rifle & Pistol Association Inc. v. Bruen, Immergut sinalizou que considerará se a proibição da medida de tais cartuchos de grande capacidade é "consistente com a tradição histórica de regulamentação de armas de fogo" no EUA e se as revistas ou algo semelhante existiam na época da fundação do país ou durante a Era da Reconstrução de 1865 a 1877.

Revistas de grande capacidade são um exemplo de "mudanças tecnológicas dramáticas", argumentaram os advogados do estado. Eles chamaram Brian DeLay, que ocupa uma cadeira de história dos EUA na Universidade da Califórnia, Berkeley, e Kevin Sweeney, professor emérito de história no Amherst College, para levar o juiz de volta mais de 200 anos às primeiras armas de fogo do país.

Cada um testemunhou que as armas capazes de disparar mais de 10 tiros eram raras quando a Segunda Emenda foi ratificada em 1791. A maioria dos proprietários de armas durante o século XVIII usava armas de fogo de disparo único e de carregamento pela boca, disseram eles.

As chamadas armas de fogo de repetição, que podiam disparar mais de 10 tiros, não estavam no mercado nos Estados Unidos até a década de 1860 e, mesmo assim, representavam menos de 0,002% das armas nos Estados Unidos, disseram eles.

As armas de repetição eram "extremamente incomuns, extremamente raras, talvez inexistentes" durante a Era da Fundação do país até a ratificação da Segunda Emenda, inclusive, disse DeLay, que estudou o comércio internacional de armas nos séculos 18 e 19.

DeLay e Sweeney, um especialista em milícia, descreveram armas de fogo que dependiam de cargas de pólvora empilhadas umas sobre as outras em um cano semelhante a uma vela romana, uma pistola de ar multi-tiro que os exploradores Lewis e Clark carregaram em sua expedição no início de 1800 e a introdução de revólveres de disparo múltiplo na década de 1830.

Ambos disseram que consideram o rifle Henry como a primeira arma de fogo de grande capacidade comercialmente confiável. Foi desenvolvido em 1860 pela empresa New Haven Arms de Oliver Winchester e podia disparar 16 cartuchos de munição de uma revista tubular anexada sem recarregar.

Seu testemunho foi extraído de seu exame de anos de correspondência escrita para e entre os membros do Congresso Continental, centenas de jornais históricos anteriores a 1800 e registros de sucessões durante a América colonial.

Embora o testemunho parecesse um curso de nível universitário condensado em várias horas, houve momentos de leviandade.

Sweeney detalhou e às vezes demonstrou como as primeiras armas funcionavam. No banco das testemunhas, ele gesticulou com os dois braços como alguém carregaria um mosquete antigo.

Segurando seu mosquete imaginário no ar, ele descreveu como o operador puxaria para trás o martelo, miraria e atiraria.

De repente, Sweeney percebeu que tinha seu mosquete imaginário apontado diretamente para o rosto do juiz Immergut.

"Sinto muito, Meritíssimo", disse ele, e rapidamente voltou sua mira para o centro do tribunal.